Chachapoyas es el nombre de una región geográfica en la parte de nororiental  del Perú, también de una provincia, de un grupo étnico pre inca y de la ciudad actual capital de región. Los cronistas españoles del siglo XVI describieron el  grupo étnico llamado “Chachapoya” como a uno particularmente distinto de las otras etnias andinas del Tahuantinsuyo o imperio incaico, según éstos cronistas los Chachapoya se caracterizaban por ser de piel muy blanca comparado con otros grupos  del imperio incaico. Garcilaso de la Vega dice que la provincia de Chachapoyas esta poblada con (…) mucha gente muy valiente, los hombres muy dispuestos y las mujeres hermosas. Estos Chachapuyas adoraban culebras y tenían al ave cúntur por su principal Dios (…) Traen estos indios Chachapuyas por tocado y divisa en la cabeza una honda es de diferente hechura que lo que usan otros indios  y es la principal arma que en la guerra usan, como los antiguos mallorquines (Garcilaso de la Vega 1967(1609), lib. VIII, cap. I: 12) Otra característica que se menciona como propia de la gente de Chachapoya es de ser famosos como hechiceros  y curanderos.

Los Chachapoya constituyo un grupo humano que vivió en los márgenes del paisaje andino, dominada por montañas y ríos, montañas escabrosas empapadas por la lluvia, selvas con densa neblina, ríos imposibles de vadear y pantanos traicioneros caracterizan hoy la zona al igual que en los tiempos prehispánicos.

Los Chachapoya son uno de los grupos étnicos dentro del ámbito prehispánico andino que se desarrollo desde los 500 hasta 1470 después de Cristo, los Chachapoya edificaron sus llactas(ciudades) en su mayoría circulares   ubicadas en laderas y cumbres de los cerros, antes que fuesen conquistados por el inca Túpac Yupanqui, los  incas consideraban a los Chachapoya como una macro etnia, capaz de organizar levantamientos generales, la formación de alianzas bélicas era una tradición entre los sub grupos éticos Chachapoya, para dar la guerra a enemigos comunes.

Los Chachapoya, desarrollaron una cultura fuerte y vital, que empleó y mantuvo símbolos comunes como aquellos vistos en los diseños arquitectónicos, en la cerámica y textilería. Desde el siglo VI hasta el siglo XV, la gente de la región de los Chachapoya creo su propia organización sociopolítica y estableció curacazgos o señoríos poderosos y competitivos. Vivieron sobre todo en asentamientos de núcleos jerarquizados y con construcciones monumentales. La mayor parte de sus asentamientos estaban ubicado e posiciones estratégicas en la cima de las montañas, desde las cuales divisaban las rutas de comunicación y transporte a lo largo de los ríos y profundos valles. (Inge R. Schjellerup – 2005:25).